治療方式
　　在大腦神經研究方面，學者們發現：大腦神經細胞之間的神經傳導物質(含血清素、多巴胺、正腎上腺素)濃度不足，與憂鬱症發生有關。因此，早期或新一代的抗憂鬱藥物主要都是試圖增加上述神經傳導物質的濃度(Hasler，2010)。
      在心理治療上，治療方式相當多元，有的治療師希望改變來談者過度悲觀的思維模式(例如認知行為療法)，另有些治療師則試圖增進其自我的接納(例如人本治療取向)，或者促進覺察潛意識對個人的影響(例如心理動力模式)。
   
治療效果
      近三十年來，不少研究發現: 抗憂鬱症的藥物與心理治療的治療效果差不多 (Gartlehner 等人，2016)。然而，抗憂鬱藥物的治療效果強度最近也開始受到質疑。例如英美著名的藥學專家Dr. Blackburn (2019) 整理歐美大數據研究發現: 抗憂鬱藥物的治癒率可能低於五成。同樣的，憂鬱症的心理治療研究也發現: 知名的「認知行為療法」的治療效果也常有被高估的情況 (例如Cuijper 等人，2013)。
      對於長時期處於憂鬱症者，結合抗憂鬱藥物與心理治療，對其症狀的改善上也不見得較為有效(Dunlop，2016; Gartlehner 等人，2016)，這似乎也符合怡心在治療上的經驗。
 
未被治癒的心理創傷
      當人們被診斷出憂鬱症時，也同時被診斷出「創傷後壓力症候群」 (Posttraumatic Stress Disorder, 簡稱PTSD)的機率約為四到五成 (Flory及Yehuda，2015)。對於如此高的共病率 (comorbidity rates)，有研究者就認為: 不少憂鬱症者內心存有某些創傷，但卻未被治愈 (Flory及Yehuda，2015)。因此，不妨一起來了解有關創傷方面的研究。
     「創傷後壓力症候群」指的是人們在生活中經歷威脅生命的創傷事件後(例如地震、車禍、友人驟逝、性暴力)，持續出現恐懼、無力、苦惱等情緒。例如曾在陸橋上發生車禍受傷，半年後看到電視中任何橋的畫面仍會引發恐慌、想起陸橋車禍的場景。因此，罹患此症後群者，在遇到有關創傷的訊息時，容易呈現出過度警戒、刻意逃避，以及在腦中不斷閃現創傷事件，彷彿重新經歷。
      目前治療「創傷後壓力症候群」的藥物仍以抗憂鬱藥物為主，但其藥效有限 (Hoskins等人，2015)；而常被研究的「認知行為療法」效果似乎還可以，但如果同時罹患「創傷後壓力症候群」及「憂鬱症」時，心理治療的效果又降低至中等程度 (Weber 等人，2021)。
   　值得關注的是，近幾年臨床研究開始注意到有一種新型態、更嚴重的「複雜性創傷後壓力症候群」(Complex PTSD)。「創傷後壓力症候群」通常發生於單一的創傷事件後，可能對心理衝擊相對較小。然而，「複雜性創傷後壓力症候群」雖然也包括上述「創傷後壓力症候群」的身心症狀 (例如刻意逃避、過度警戒)，但較常發生於「長時間、重複經歷」人際創傷事件後 (例如春玥可能從小到大不斷受到家人精神虐待)，對心理與人際關係衝擊較大 (例如多年來常覺得自己很沒用、跟人難以維持親近關係)。最近在英國一項上千人的調查中發現，罹患「複雜性創傷後壓力症候群」者，更容易罹患憂鬱症及泛焦慮症 (Karatzias 等人，2019)。
 
      若您的憂鬱症久治難愈，不妨稍微回想一下是否曾受到某些心理創傷的干擾 (例如籠罩在過去的陰影下、重複某些行為模式)? 的確，治療是一條漫長而辛苦的道路! 在下一篇文章中，我們將繼續介紹「複雜性創傷後壓力症候群」。
 
備註: 1. 故事中主角非真實個案。2. 本文版權為EQ心理諮商所擁有，不得轉載。
3.請參考如何關懷親友的憂鬱症文章，: http://www.eqletstalk.com/product-5.html

參考文獻
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2. Blackburn, T. (2019). Depressive disorder: Treatment failures and poor prognosis over the last 50 years. Pharmacology Research & Perspectives, 7, 1 - 20.
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8. Hoskins, M., Pearce, J., Bethell, A., Dankova, L., Barbui, C., Tol W. A., van Ommeren, M., de Jong, J. T. V. M., Seedat, S., Chen, H.H., & Bisson, J. I. (2015). Pharmacotherapy for post-traumatic stress disorder: Systematic review and meta-analysis. British Journal of Psychiatry, 206, 93 - 100.
9. Karatzias, T., Hyland, P., Bradley, A., Cloitre, M., Roberts, N. P., Bisson, J. I., & Shevlin, M. (2019). Risk factors and comorbidity of ICD-11 PTSD and complex PTSD: Findings from a trauma-exposed population based sample of adults in the United Kingdom. Depression and Anxiety, 36, 887 - 894.
10. Weber, M., Schumacher, S., Hanning, W., Barth, J., Lotzin, A., Schäfer I., Ehring T., Kleim, B. (2021). Long-term outcomes of psychological treatment for posttraumatic stress disorder: A systematic review and meta-analysis. Psychological Medicine, 51, 1420 - 1430.